あっぱれ、ニッポン男子！

先週金曜日、職場のソーシャルイベントとして「新年会」が催された。　集まった外部からのボランティア方々は総勢６０名強、イベント参加者は２００名をゆうに超え、大盛況のうちに新年会の幕は閉じた。

数々のイベントの中でも一番「華」があったものは、消防団による「出初式」。　下は２３歳、上は８０歳、総勢４０名の団体によるパフォーマンスは圧巻。　はしご乗りあり、木遣り歌あり、気合の入った法被姿のニッポン男子は「粋」そのもの。　

寒空のした、薄着で、１時間以上も待機するグループに向かって、「まだ、『出』まで、時間がありますので、建物の中で暖をとってください」と伝えると、「いや、長老たちは中へ、自分たちは外ではしごを守ります」と！　上下関係がきっちりしている清さ＆美しさにノックアウト！　

はしご乗りの最中、私の横にいた長老のひとり、７３歳の男子が言った。「３０年前はやってたけど、今はできいねぇなぁ」　「下でこんだけ風が強いと、（はしごの）上だともっと揺れるんだ」　「あいつは足が長いから、やりづらいんだよなぁ」　「あれで、ああやって、みんな腰をダメにしちゃうんだ」　「昔はあれやって、落ちて死んだやつもいだんた」　 ７３歳の彼にフレンドリーな相槌を打ちつつ、気合の入ったパフォーマンスから目が放せない私。

全てが終わり、グループに声をかける。　「みなさん、中には食べ物もドリンクもたくさんありますので、どうか召し上がっていってください」　するとグループの中から声が飛んできた。「俺らがいくと全部なくなっちゃうよ」　そして当たり前のような笑いがドっと起こった。　

う～ん、かっこいい。　と同時に、あぁ、そうだ、私の母方の親戚の大工のおじさんが、まったく同じ調子で話をするんだわ、と思い出した。　そういえば、父方のヤクザな感じの叔母たちもそう。　あぁ、まったく、うちのブラッドに流れているこの感覚が共鳴するんだわね。