初・ひとり旅
～グアム４泊５日　第４日目～

昨夜は、日焼けしすぎた肌がシーツにこすれて、痛くて痛くて、ほとんど寝られなかった。　挙句の果てに、アラームを間違えてセットしちゃって、夜中に起こされた。　今朝の起床は９時半。　早起き鳥の私としては、大失敗。　９時４５分発のホテルのシャトルバスに間に合わない。　

ノロノロと起き上がり、ぬるめのシャワーを浴びる。　滴のひとつひとつが肌を切り裂くようだ。　タオルで水滴をふき取る作業も一大事。　下着が、ワンピースが、肌に当たるたび、あーっと小さく叫びながら、やっとのことで準備完了。　１０時４５分のシャトルバスに乗って市内中心地へ。　

ＤＦＳ（免税店）のバス乗り場で、「アウトレットに行きたいんだけど、バスはどれに乗ったらいいの？」と私。　すると係りの女の子は、「５番か３番のバス。　道路の向こう側のバス停にいてください。　すぐにきますよ。」と言った。　「すぐって、後どれくらい？」と私が言うと、彼女はレシーバーでバスのドライバーに連絡。　「ジェレミー、今どこ？」　するとドライバーは、「今、マイクロネシア・モール」と言って、彼女は私に、「あと５分くらいで来ます。」と伝えた。　「じゃあ、あそこで待ってればいいのね。　　何色のバス？」と聞くと、「白です。」という彼女。

アウトレットについてまずは向かったのはずっと食べたかったTaco Bell。　ソフト・タコスを２つ＋ミディアム・ダイエットコークを注文。　ああ、美味しい。　アメリカのジャンク・フードはやっぱり旨い。　

お目当てのNine Westで何足もトライして、結局２足＋ターコイズ・ブルーのクロコダイルのパターンのビニールのカバンを購入。　店員のロコの男の子は明らかにゲイ。　最初は冷たかったけど、私が長々と店内にいるもんだから、そのうちに寄ってきてくれて、一緒にサイズ７を探してくれた。　

１３時くらになって、さてそろそろホテル街へ戻ろうと、バス乗り場へ。　「アウトリガーあたりに戻りたいんだけど、バスは？」と聞くと、係りの男の子が、「３番のバスだよ。」と言って、「あとどれくらいで来る？」と聞くと、「すぐ。」と答えた。　これで引き下がる私じゃない。　「すぐって、大体どれくらい？」　さらに聞く私に、「えーと、１０分くらいかな。」と言う彼。　それを聞いていたもう一人の係りの子が、「その２倍くらい。」と言って、「ホント？　２０分も来ないの？」と私が言って３人で笑った。　

しばらくバスを待っていると、男の子の一人がヒソヒソ声で言った。　「ＤＦＳに行くっていえば、タクシーはタダになるよ。　彼らは、お客が買った１０％のコミッションをもらえるんだ。」　「ホントにタダなのね？」と私が確認すると、「あー、ドライバーに聞かれちゃった。　ここじゃダメだ。　あっちの乗り場へ行かなくちゃ。」と言って笑った。　「今日は日曜日（安息日）だから、ウソはつけないわ。　バスを待つことにするね。」と私が言うと彼は、「明日試してごらん。」と言ってウインクした。

ＤＦＳに到着、ホテルのバス・ドライバーを待つ。　帰り道、彼のバックグラウンドを聞いた。　１９８５年から１９９７年まで、ＮＪに住んでいたらしい。　９ＴＨアベニューにあるフィリピンレストランで働いていた彼は、毎朝、バッテリーパークを経由して、通勤していたそうだ。　私が、「私も、９５年から９９年までＮＹにいたんだよ。」と言うと彼は、「じゃあ、ツイン・タワー・・・寂しいよね。」

ホテルまでの短い道のり、私たちはＮＹの空気の悪さや、夏の悪臭や、冬の灰色の空や、彼の祖国・フィリピン、マニラの食事や、グアムがいかに美しい土地かっていうことを語り合った。　まさかこの、南国で、ＮＹやマニラの話をするとは思わなかった。　必然の出会いってホント、面白い。　「あーここに住みたいなぁ」という私に、「英語も日本語も話せるんだから、仕事なんて山ほどあるよ。」と言う彼にココロの中で私は、「Ya, I wish I could...」とつぶやいた。